En un descobriment emocionant que capgira el que sabíem sobre la nostra Via Làctia, els astrònoms de l'Agència Espacial Europea (ESA) va identificar un enorme forat negre, desconegut fins ara, a una distància de "només" 2.000 anys llum de la Terra.
Batejat com a "Gegant adormit" o més oficialment Gaia BH3, aquesta entitat còsmica porta 33 vegades la massa del nostre Sol, el que el converteix en un dels forats negres més grans identificats a la nostra galàxia.
El descobriment, publicat a la revista Astronomy & Astrophysics, arriba gràcies a les dades recollides i confirmades pel Very Large Telescope (VLT) de l'ESA i els telescopis Gaia.
Primer, es va detectar una oscil·lació inusual al espai, que s'atribueix a la forta atracció gravitatòria de Gaia BH3 sobre una estrella companya propera. A diferència dels forats negres actius que emeten raigs X consumint estrelles properes, Gaia BH3 roman "latent", no produeix llum visible i fa que sigui extremadament difícil de detectar.
Mentre que en el passat els forats negres dins de la Via Làctia han estat fins a 10 vegades la mida del Sol, Gaia BH3 supera tots els rècords anteriors, arribant a 33 masses solars.
A més, la ubicació de Gaia BH3 a la constel·lació de l'Aquila, a 2.000 anys llum de distància, el converteix en el segon forat negre més proper a la Terra, després de Gaia BH1 (1.500 anys llum).
El descobriment de Gaia BH3 és un punt clau en la nostra comprensió de la nostra Via Làctia i els misteriosos forats negres que alberga.
